1、宣告死亡是指自然人离开自己的住所，下落不明达到法定期限，经利害关系人申请，由人民法院宣告其死亡的法律制度。2、它是人民法院以判决的方式推定自然人死亡。
3、法律上设立宣告死亡制度，对结束下落不明的自然人与他人之间的人身关系和财产关系的不稳定状况，稳定社会经济生活是有重要意义的。